Há 10 anos, um homem chamado Zach Skow tinha 28 anos e estava vendo sua vida acabar diante de si.
Na época, ele estava com uma doença hepática em estágio final, e os médicos deram a ele apenas 90 dias de vida, se não conseguisse um transplante de fígado.
Pior do que isso, Zach era viciado em substâncias químicas e só poderia fazer o transplante e se curar se estivesse sóbrio. Ao se ver fraco e doente no espelho, ele nem mesmo conseguia se conectar com seu eu interior. Foi então que decidiu buscar forças em outro alguém e lutar por uma vida melhor. E esse outro alguém era nada mais, nada menos, do que seus 3 cachorros.
“Meus cachorros olhavam para mim como se eu fosse o homem mais sexy do mundo. Eles não viam o desespero, apenas viam a pessoa que amavam”, disse Skow em entrevista à PEOPLE.
Naquele dia, ele decidiu que ficaria bom por seus cachorros. Com apenas 3 meses de vida, ele decidiu ficar sóbrio e se focar apenas em sua saúde. Com ajuda de seu pai e de seus inseparáveis cachorros, ele começou a se exercitar regularmente, comer comidas saudáveis e tirar as drogas e o álcool de sua vida. Em suas próprias palavras, ele deixou os cachorros “o guiarem“.
“Eu ia todas as semanas fazer exames de sangue e estava cada vez melhor“, disse Skow. “Meus médicos ficavam olhando para mim com olhares confusos em seus rostos“.
Como um milagre, a saúde do homem melhorou tanto que ele já nem precisava mais de um transplante de fígado. Graças a sua milagrosa recuperação, ele prometeu se comprometer pelo resto de sua vida a tornar a vida de seus salvadores muito melhor.
Com a ajuda de sua comunidade, Skow fundou a Marley’s Mutts, uma organização sem fins lucrativos que resgata, reabilita, treina e encontra lares para cães que estão no corredor da morte em centros no Condado de Kern, Califórnia.
A Marley’s Mutts já salvou mais de 5 mil animais e também se expandiu para a Miracle Mutts, um projeto de conscientização e educação da comunidade criado para capacitar cães e pessoas a terem uma vida feliz, saudável e produtiva. Através deste programa, Skow procura ajudar a abrigar cães e humanos que ele acredita que muitas vezes passam despercebidos pela sociedade – pessoas parecidas com o homem que ele era há 10 anos.
A Miracle Mutts também treina cães de abrigos que viviam encarcerados. O programa ainda oferece visitas de “cães para terapia” para aqueles que possam se beneficiar de uma conexão canina, sejam veteranos de guerra, pacientes com câncer, indivíduos com autismo ou apenas um grupo de crianças que precisem de um abraço de um cachorro.
“Eu encontrei o meu propósito“, disse Skow sobre sua jornada. “Eu sou um profissional em resgate de cães e também salvo pessoas. Eu salvo cachorros para que eles possam salvar as pessoas“.
“Eu realmente espero que as pessoas tentem dar uma segunda chance a um cachorro”, disse ele. “Cães que foram resgatados carregam com eles quantidades imensuráveis de amor“, concluiu.